טלפונים לווייניים מאפשרים שיחות טלפון ללא צורך בשירות סלולרי, הם פועלים על ידי חיבור ללוויינים המקיפים את כדור הארץ.
זה יכול להיות שימושי כאשר נמצאים באזורים מרוחקים ללא שירות סלולרי.
בשנות ה-70, הומצא הטלפון הלוויין הראשון, השימוש המקורי שלו היה לתקשר עם צוללות.
שירות הטלפון הלוויין המסחרי הראשון הושק בשנת 1982, בשנה שלאחר מכן,
בוצעה השיחה הראשונה להתחבר לניו ג'רזי מפינלנד.
המצאת טלפונים לווייניים נכנסה לתוקף לאחר שחללית וויאג'ר 1 של נאס"א,
חלפה על פני מסלולי צדק ושבתאי ב-1979 והקרינה תמונות של הכתם האדום הגדול של צדק לכדור הארץ בפעם הראשונה. התמונות האלה הראו כמה מדהים זה ייראה בטלוויזיה ולכן מדענים פיתחו דרך לראות אותו בשידור חי בטלוויזיה על ידי החלפת מצלמה במכשיר תקשורת.
טלפון לוויני הוא מכשיר שמתחבר ללווין ומספק שירותי קול ונתונים.
טלפון לוויני מציע כיסוי עולמי ללא קשר למקום שבו אתה נמצא.
טלפונים לווייניים יכולים להיות יקרים, אבל יש גם כאלה עם גישה לאינטרנט מהיר וחבילות נתונים.
הספק הפופולרי ביותר הוא Iridium, המשמש את הצבא האמריקאי וסוכנויות ממשלתיות ברחבי העולם.
ספקים אחרים כוללים את Thuraya, Inmarsat ו-Globalstar.
המכשיר הלוויני משמש בעיקר במקומות שבהם אין אותות טלפונים סלולריים,
והוא נמצא בשימוש נרחב בצבא,בתעשיית הנפט, ועבור תקשורת חירום.
טלפון לוויני הוא מכשיר תקשורת שמשתמש בלוויינים ולא ברשתות יבשתיות כדי לתקשר.
אחד הדברים הטובים ביותר בטלפונים לווייניים הוא שהם לא דורשים מגדלי תקשורת להתחבר אליהם.
זה אומר שאתה יכול להשתמש בהם בכל מקום על פני כדור הארץ כל עוד אתם נמצאים אל מול השמיים.
עם טלפונים לווייניים, אפשר להתקשר או לשלוח הודעות טקסט לכל טלפון אחר על פני כדור הארץ ללא כל בעיה כשמדובר בגישה לרשת של הספק המקביל (למשל, GSM).
אפשר גם להשתמש בטלפון לווין כמודם למחשבים ניידים, טאבלטים וטלפונים חכמים כאשר אין חיבור Wi-Fi זמין על ידי חיבורו למכשירים אלה באמצעות כבל USB.
החיסרון הוא שהם לא עובדים היטב בתוך בניינים או מכוניות כי אין משדר עילי לקליטה מוגברת ואין WiFi.